એલ-સિસ્ટીન એ 20 કુદરતી એમિનો એસિડમાંનું એક છે અને, મેથિઓનાઇન ઉપરાંત, એકમાત્ર જેમાં સલ્ફર છે.તે થિઓલ ધરાવતું બિન-આવશ્યક એમિનો એસિડ છે જે સિસ્ટીન બનાવવા માટે ઓક્સિડાઇઝ્ડ થાય છે.તે માનવોમાં બિન-આવશ્યક સલ્ફર ધરાવતું એમિનો એસિડ છે, જે સિસ્ટાઇનથી સંબંધિત છે, સિસ્ટીન પ્રોટીન સંશ્લેષણ, ડિટોક્સિફિકેશન અને વિવિધ મેટાબોલિક કાર્યો માટે મહત્વપૂર્ણ છે.નખ, ત્વચા અને વાળમાં મુખ્ય પ્રોટીન બીટા-કેરાટિનમાં જોવા મળે છે, સિસ્ટીન કોલેજન ઉત્પાદન તેમજ ત્વચાની સ્થિતિસ્થાપકતા અને રચનામાં મહત્વપૂર્ણ છે.